石宝山位于剑川县城西南25公里处，为丹霞地貌。球状风化石形成的奇峰异石如钟、如箭、如狮、如象，高者成崖，错落有致，别具一格。

　　石钟山石窟，是石宝山的精华宝地，是剑川宗教文化的精髓部分。石窟主要分布在石钟寺，狮子关，沙登箐3个窟区，有139躯造像，岩画1处。石钟寺里共存16窟。石窟分有4类：一是佛、菩萨、观音、天王、明王、力士等；二是南诏王及其侍从像；三是古代外国人像；四是特有的女性生殖崇拜石雕。

　　石窟雕刻精湛，造型生动，富有浓郁的地方民族特色，表现了白族高超的艺术水平和文化涵养，是研究南诏，大理国政治、经济、文化、民情风俗和对外交流的珍稀实物资料，具有很高的历史价值和艺术价值，被社会学家费孝通称赞为“北有敦煌壁画，南有剑川石窟”，也被著名武侠小说大师金庸誉为“南天瑰宝”。1961年，该石窟被国务院列为全国首批重点文物保护单位。

　　和文友们到石钟山，是春天的下午，暖阳高照，清风徐徐。通往石钟寺路旁的野山茶一小朵一小朵地开着，散发着春天的气息。

　　石钟寺门口观赏对面狮子关，好友程老师指着狮子关上一个小屋子对我们说，里面订着一个赌鬼，并给我们讲了这么一个故事：这个赌鬼原来是个勤劳的男子，爱好上赌博后不务正业，危害四邻，家人对他实在没办法，只好把他订起来。每年农历七月末三天的石宝山歌会期间，有络绎不绝的人们来此观看，自省自律，也告诫后人。

　　石钟寺内有巨石形如钟，寺便因此而得名。举步入寺，春花灿烂，冬青翠绿，“石钟”在阳光下高高屹立，寂静清幽。“开花的馒头”稳稳地坐落在悬崖边，触摸它，感叹大自然的鬼斧神工。

　　石钟寺石窟，分别雕有南诏王者像、佛教造像、释迦佛、菩萨、阿难、迦叶、明王及罗汉造像、“阿央白”及左右护侍神将；南国君主细奴罗土主及后妃、子女像；浮雕梵僧观音、阿弥陀佛、天王及塔等。佛像螺状高髻，相貌丰满，具有盛唐风格，并有南诏天启十一年（八四一年）的题刻，乃属剑川石刻中最早期作品。在石窟中雕像最多的，是宗教人物。如观音、阿难、迦叶、文殊、普贤、八大名王、多闻天王、增长天王等等。这些形象，大都雕刻精细，形象生动各有个性，同是观音，在雕刻家的手下，形象也各不相同。

　　“阿央白”是女性生殖器雕刻，在石窟群中很特别。白族人婚后无子便在歌会期间来烧香祭拜祈求子嗣。《剑川民族文化丛书》之《石宝山与西域》的作者罗先生对此从不同角度做了阐释：生殖器崇拜是人类最普遍的原始信仰。在原始社会，生殖器崇拜首先是基于对女性的崇拜。8号石窟上方发现的墨迹楷书又赋予了阿央白另外一种意义：阿央白是阿吒力中代表自然生命原意的观音，是一尊国内所有其他宗教中没有出现的，唯一的，以器物形态高坐于神坛之上的观音法相。

        观赏了寺内石窟，大家都为这独特的造型和精湛的石雕艺术赞叹不已，我也感到很自豪。这些形态奇异的白族密宗艺术造像，是一潭隐藏着宗教文化的深水。罗先生说：你无法知晓他到底有多深，他像一座奇峰至今无人能攀越。你只有低头弯腰以一种顶礼膜拜的姿势靠近，然后以仰望的姿态观察，才能慢慢感觉每个石窟的内容和独特的艺术形式。